Comprendre XRP
À retenir
- Les 100 milliards de XRP ont tous été créés au lancement ; aucun minage, aucune émission nouvelle.
- Ripple, l’entreprise, détient une part importante de l’offre, en grande partie placée sous séquestre et débloquée par tranches mensuelles.
- Une transaction se règle en 3 à 5 secondes pour une fraction de centime.
- Le procès intenté par la SEC en 2020 s’est terminé en 2025, sans que la vente de XRP sur les plateformes soit jugée illégale.
Le XRP Ledger a été conçu par Jed McCaleb, Arthur Britto et David Schwartz, puis développé par la société qui deviendra Ripple. Son objectif dès le départ : régler des paiements internationaux en quelques secondes, là où un virement SWIFT prend un ou plusieurs jours.
Un consensus sans minage
Le registre ne repose ni sur le minage ni sur le staking. Chaque validateur choisit une liste de validateurs en qui il a confiance (UNL) et les transactions sont validées quand une supermajorité de cette liste est d’accord. C’est rapide et économe en énergie. La contrepartie : la plupart des validateurs utilisent la liste publiée par la XRPL Foundation ou par Ripple, ce qui rend le réseau moins décentralisé qu’il n’y paraît.
Ripple et le XRP, deux choses distinctes
Ripple est une entreprise privée qui vend des services de paiement aux institutions financières. Certains utilisent le XRP comme monnaie de transit, beaucoup d’autres non. Ripple émet aussi depuis fin 2024 un stablecoin en dollars, le RLUSD, sur le XRP Ledger et sur Ethereum.
En 2017, Ripple a placé 55 milliards de XRP sous séquestre dans le registre lui-même. Une tranche est libérée chaque mois ; la part non vendue retourne en séquestre.
Le procès qui a pesé sur le cours
En décembre 2020, la SEC accuse Ripple d’avoir vendu des titres financiers non enregistrés. En juillet 2023, un juge estime que les ventes de XRP sur les plateformes à des particuliers ne constituent pas des offres de titres, contrairement aux ventes directes à des institutions. L’affaire s’est close en 2025 par l’abandon des appels et une amende pour Ripple. Plusieurs plateformes américaines avaient retiré le XRP pendant la procédure.
Les risques propres à XRP
- Les ventes régulières de XRP par Ripple créent une pression vendeuse prévisible.
- Les validateurs du réseau s’appuient sur des listes recommandées, ce qui concentre la confiance sur un petit nombre d’acteurs.
- L’usage réel du XRP par les banques reste bien inférieur à ce que suggère sa communication.