Comprendre Litecoin
À retenir
- Un bloc toutes les 2 minutes 30, contre 10 minutes pour Bitcoin.
- Le dernier halving, en août 2023, a ramené la récompense à 6,25 LTC par bloc.
- Litecoin a servi de terrain d’essai à des innovations reprises ensuite par Bitcoin, comme SegWit en 2017.
Charlie Lee, alors ingénieur chez Google, lance Litecoin en octobre 2011. Le code reprend celui de Bitcoin avec trois réglages : des blocs plus fréquents, une offre quatre fois plus grande et un algorithme de minage différent, Scrypt, à l’époque plus accessible aux ordinateurs ordinaires.
Le banc d’essai de Bitcoin
Litecoin a souvent servi à tester des évolutions avant Bitcoin. SegWit, qui corrige un défaut des transactions et augmente la capacité des blocs, y a été activé quelques mois avant Bitcoin en 2017. Le Lightning Network y a aussi été expérimenté tôt.
En 2022, Litecoin a ajouté MWEB, une extension optionnelle qui rend confidentiels les montants des transactions qui l’utilisent. C’est l’un de ses rares éléments vraiment distinctifs aujourd’hui, et une raison pour laquelle certaines plateformes coréennes l’ont retiré.
Une valeur d’ancienneté
Le LTC est présent sur presque toutes les plateformes depuis plus de dix ans, avec une liquidité stable et des frais faibles. Des processeurs de paiement l’acceptent couramment. Mais sa part de marché a reculé face aux stablecoins pour les paiements et face à Bitcoin pour l’épargne. Un ETF au comptant sur le LTC est coté aux États-Unis depuis fin 2025.
Litecoin est miné avec Dogecoin grâce au minage fusionné : les mêmes machines sécurisent les deux réseaux.
Les risques propres à Litecoin
- Litecoin n’a pas d’usage distinctif fort : Bitcoin et les stablecoins couvrent l’essentiel de ses cas d’usage.
- Son fondateur a vendu la totalité de ses LTC en décembre 2017, en invoquant un conflit d’intérêts.
- Le développement repose sur une petite équipe et une fondation aux moyens limités.